Вяхирь, или витютень. Гнездится в умеренных широтах Европы и Западной Сибири, а также на северо-востоке Африки. В зависимости от района обитания, оседлый, перелётный или частично перелётный вид. Обычная, но во многих местах немногочисленная птица. Осторожная птица, в период размножения прячется в листве деревьев и замолкает при появлении человека или крупного животного. Гнездится на ветвях деревьев. Гнездо рыхлое, обычно 2 птенца. Заметно крупнее других голубей, более 40 см в длину, вес - до 930 грамм, цвет голубо-серый, красновато-серая грудь, два белых пятна и зелёно-металлический отлив на шее. В полёте видна поперечная белая полоска - шеврон на каждом крыле. На крыле, а у взрослых птиц также на боках шеи яркие белые пятна, клюв желтый, грудь розоватая, хвост снизу с белой поперечной полосой. При взлете громко хлопает крыльями. Ещё на рассвете можно услышать громкое <кру-кууу-ку-куку, кру-кууу-ку-куку> вяхиря. Полёт энергичный; при взлёте издаёт резкий свист крыльями, аналогичный как у бурого голубя (у других российских видов голубей такой звук не выражен). Во время размножения ведёт себя скрытно, прячась в густой листве деревьев и замолкая при приближении животных и человека. Кормится тут же в непосредственной близости от гнезда на земле. На пролёте ещё более осторожен, обычно останавливаясь на недоступных для других животных ландшафтах. Живёт в хвойных лесах от Скандинавии до средней части Гималайских гор. На севере - перелётная, на юге - оседлая птица. Питается семенами шишек с ветвей и на земле, желудями.
фото: vladimir@deryabin.org