фото: vladimir@deryabin.org
певчая птица отряда воробьинообразных. Длина 18-23 см, масса до 60-70 грамм, с заметным хохолком, держится большими стаями, полёт быстрый и прямолинейный. Распространён в зоне таёжных лесов Северного полушария. Гнездится в редколесьях, на деревьях. Питается ягодами, почками деревьев и кустов. Окраска розовато-серая, крылья черные с желтыми и белыми полосками, хвост, горло и полоска через глаз черные. Кончики второстепенных маховых перьев превращены в маленькие ярко-красные пластинки, заметные только вблизи. По краю хвоста желтая полоса, на крыле узкая белая полоска. Песня свиристеля - журчащая трель <сви-ри-ри-ри-ри>, похожее на звучание свирели. Летом питается насекомыми, которых нередко ловят на лету, личинками, различными ягодами и молодыми побегами растений. В иное время питаются преимущественно ягодами и плодами, например, брусникой, калиной, омелой. В зимнее время часто встречается в городах средней полосы России, где питается преимущественно рябиной.