фото: vladimir@deryabin.org
небольшая птица из семейства бекасовых отряда ржанкообразных. Встречается крупными стаями на побережьях и, лишь изредка, в глуби материка. Размер песчанки составляет от 18 до 21 см, и она бросается в глаза своим относительно светлым оперением. Верхняя сторона светло-серая либо серая, нижняя сторона белая. С остальным оперением контрастирует чёрная кромка крыльев. Также чёрную окраску имеют клюв и лапки, на которых имеются по три пальца, задний палец отсутствует. В полёте песчанка кажется серебристо-серой. В брачном оперении песчанка похожа на кулика-воробья (Calidris minuta). Её верхняя сторона обретает пятнисто-бурую окраску, которая, в особенности у американского подвида, к лету становится рыжевато-коричневой. В отличие от зимнего оперения, окраска верхней стороны тела распространяется на всю голову и до груди. Оперение птенцов и молодых особей демонстрирует схожесть с зимним оперением взрослых, однако на верхней стороне доминируют чёрные пятна. Во время непродолжительного периода гнездования гнёзда песчанок можно увидеть на сухих возвышенностях в тундре. Гнездо представляет собой углубление в земле, которое выстилается несколькими травинками и кусочками мха. В кладке, как правило, 3-4 яйца оливкового цвета с коричневыми вкраплениями, нередко бывают по две кладки. В ареале гнездования песчанка питается, главным образом, насекомыми и частями растений, которые она находит на болотистых участках. Зимой песчанки часто встречаются на плоских песчаных пляжах. Они бегают в зоне прибоя за откатывающимися волнами и подбирают вынесенных на берег ракообразных и червей. Песчанки обладают умением ловко избегать волны и не вынуждены каждый раз взлетать. Этот вид зимует не только в умеренных широтах, но и совершает далёкие перелёты, в зависимости от популяции. Целями таких перелётов являются Южная Америка, Австралия или Южная Африка.